Самое, пожалуй, непривычное и страшное для них обоих - Фабиан словно кукла закачался под её встряской и посмотрел в её удивительные, такие красивые и родные, но такие далёкие голубые глаза. Та самая улыбка не сходила с его губ. Он был словно во сне, словно за сутки в Лесу его кто-то нарочно свёл с ума или околдовал.
- Идти? Зачем? Меня ничего не ждёт там. А у тебя брат, семья...жених. Я больше не должен мешать тебе строить твоё счастье. - о своей семье Феб не задумывался - всё смылось лишь болью расставания.
Затрещали ветки - уставший оборотень не тратил силы на то, чтобы подойти бесшумно. Сверкнула серебристая шерсть, залитая кровью.
Шаг назад - наверное, Хейлин этого не ожидала, так как ослабила руки и позволила Пруэтту сделать несколько шагов от неё в чащу, при этом оставаясь лицом к ней.

Пруэтт рассеянно протянул руку и коснулся её волос, словно что-то вспоминая. Близко сзади послышался рык, а на лице Хейлин, которая видела оборотня, застыла маска ужаса. Он не позволит причинить ей боль - словно старая, но надёжная программа всплыла в памяти и, скрипя, всё-таки запустилась. Взгляд стал твёрже.
Пруэтт резко повернулся, столкнувшись практически лицом к лицу с оборотнем. Рука резко дернула Хейлин за спину рейвенкловца.
- Ну здравствуй, старый знакомый... - буркнул он, чуть нагибаясь к земле и готовый если что оттолкнуть Хейл в сторону. Волк, чуть замедлившийся до этого, снова ускорил бег и, с силой прыгнув, ударил Пруэтта лапами в грудь. Феб, успевший частично увернуться, обернулся на Хейлин и, пока волк не сообразил, что повалить противника не удалось, подсадил девушку наверх, где она могла ухватиться за толстую ветку.
- Если мне придётся худо, утром он уйдёт сам. - сказал Феб, оставаясь на земле и бросая взгляд на источник крови на шерсти снова нападавшего оборотня.
Ага...рана.
Нога подцепила и подбросила вверх толстый обломок ветки, который рука уверенно поймала привычной хваткой загонщика. Пропустив бросок волка мимо себя, рейвенкловец с силой заехал оборотню по ребрам, метя в рану. Ход оказался верным - тот пронзительно взвизгнул, припадая на задние лапы. Люди обычно теряют сознание от такого, но звери...
Три быстрых броска окончательно выбили оборотня из сил, как впрочем, и Фабиана. Теперь и он был забрызган кровью оборотня, безостановочно сочившейся из раны. Пруэтт размахнулся со всех сил... и оборотень упал на землю, хрипя. Сегодня он был побеждён.
Небо незаметно начало светлеть. Занималась заря.
Пруэтт выронил палку и, чуть не падая, облокотился на ствол дерева. Он, как и оборотень, был согласен, что на сегодня достаточно. Волк был жив, хоть и до сих пор глухо рычал и хрипел, лёжа на боку. Учитывая живучесть таких существ, как он, Феб мог бы раньше предположить, что оборотень скоро оправится. Через день-другой точно. А вот сам Пруэтт вряд ли...

По её такой отчаянной просьбе, Фабиан таки отлип от ствола дерева и, молча приобняв её за плечо, сделал пару шагов в сторону опушки. Но в какой-то момент обернулся на оборотня. Нет, он не виноват в том, что произошло. Но и помощь будет лишней. Феба не покидало ощущение, что этот получеловек ни в коем случае не может быть ему знаком.
Отвернувшись от обессилевшего волка, рейвенкловец повёл Хейл через чащу к опушке. Зачем он это делал - он и сам не мог сказать. Наверное, потому что она попросила его об этом. Через минуту сзади послышался вой боли, постепенно сменившийся криком.
превратился... - отвлечённо подумал Пруэтт, продолжая идти. Ну что ж... по крайней мере, этот кто-то ещё жив. Постепенно светало - на горизонте разливалась ранняя заря.

Горло сдавила горечь. Это было выше него...
Фабиан нагнулся и, подхватив Хейлин под руки, поднял её из сугроба, прижимая к себе. Может, она оттолкнёт его. А может и нет.
Любимая...
Она видела, что с ним творится. Она понимала, что с ним случилось? Она знала, почему? Эти вопросы не интересовали ослабевшего Фабиана, чувства которого затмили все мысли просто в силу крайней моральной усталости.

Неужели... неужели она приняла его? Неужели этот кошмар, наконец, закончен? Это был как сон. Как кошмарный сон. А сейчас он проснулся.
Он стал целовать её замерзшие щёки, крепче обнимая и согревая слизеринку, шепча:
- Не плачь. Прошу тебя, не плачь...
Когда она рядом, сразу становится лучше. Рейвенкловец улыбнулся ей - уже тёплой и спокойной улыбкой, и они пошли в свете восходящего солнца к замку.